康熙年间的苏州城，正是商贾云集、市井繁华之地。

阊门外的高记布庄，曾是这一带数一数二的买卖，掌柜高百万的名字，在苏州商界也算响当当的人物。

倒不是他真有百万家财，而是当年他凭着一股精明劲儿，把一家小布摊盘成了三进的大铺子，人送外号 “高百万”。

可这两年，高百万却愁白了头。布庄的生意一天不如一天，上好的松江棉布、杭州丝绸，摆在铺子里蒙尘，往日里挤破门槛的客人，如今寥寥无几。

更邪门的是，无论他怎么降价促销、请伙计沿街吆喝，就是留不住生意。有时眼看客人要下单，不是突然说钱没带够，就是家里来人催着回去，次次都差临门一脚。

高百万急得满嘴燎泡，请了风水先生来看，也换了铺面的招牌，甚至给财神爷重塑了金身，可全都无济于事。

这日午后，他正坐在柜台后唉声叹气，忽听门口传来一阵铜铃声，抬头见是个背着布幡的外地道士，布幡上写着 “麻衣相法” 四个大字。

道士须发皆白，眼神却清亮，进门后没看布料，反倒直勾勾盯着高百万，捻须道：“掌柜的，看你印堂发暗，似有阴物缠身，近日财运怕是不济吧？”

高百万心里一惊，这道士竟一眼看穿了他的窘境，忙起身让座：“道长好眼力，不知可有破解之法？”

道士却摇头：“解铃还须系铃人。三年前的梅雨季，你是不是在护龙街捡过一把伞？”

这话像一道闪电劈进高百万的记忆里。他猛地想起，三年前一个暴雨天，他从朋友家赴宴归来，在护龙街的牌坊下看到一把乌木柄的油纸伞，伞面是罕见的暗纹苏绣，一看就不是凡品。

当时雨大，他等了许久不见人来取，想着或许是哪位富家小姐遗落的，便顺手带回了家，后来一直放在后院的储藏室里。

“确有此事，” 高百万讷讷道，“可一把伞…… 能有什么干系？”

“那伞的主人，你惹不起。” 道士沉声道，“那是住在玄妙观附近的陈老太的伞。她守寡多年，靠做针线活拉扯孙子，那把伞是她过世的丈夫留下的唯一念想，雨天出门营生全靠它。

那日她在牌坊下避雨，临时去旁边买个烧饼，回头伞就没了。她寻了整整三个月，急得大病一场，去年冬天已经去了。”

高百万听得额头冒汗。他当年只觉捡了个便宜，从没想过失主会如此看重这把伞，更没想过对方竟因寻伞而病逝。

“那陈老太一生行善，街坊都称她‘活菩萨’，” 道士继续说，“她的念想被你占了，怨气不散，自然会挡你的财路。你以为是生意不好，实则是她在提醒你 —— 不属于自己的东西，该还回去了。”

高百万浑身一震，连忙起身要去取伞。道士却拦住他：“还伞不是还物，是还心。你得亲自去陈老太坟前赔罪，将伞焚了，让她在九泉之下能安心。”

当天傍晚，高百万按照道士说的地址，找到了陈老太的坟茔。他恭恭敬敬地将那把油纸伞摆在坟前，烧了纸钱，又磕了三个响头，把当年的疏忽和愧疚说了个明白。

说来也奇怪，高百万一边烧纸钱，火苗舔舐着伞面，暗纹苏绣在火光中渐渐化去，仿佛真有什么东西随着烟飘向了远方。

说来也怪，从那以后，高记布庄的生意竟慢慢好了起来。

熟客们说，高掌柜待人接物比以前多了份诚恳，不像从前那般只盯着算盘珠子了。

高百万自己也明白，不是伞带走了霉运，而是他终于放下了不该有的贪念，找回了做生意最该有的本分。

后来有人说，曾在玄妙观附近见过那个道士。

那个道士的身边，跟着一个扎羊角辫的小童，手里拿着一把崭新的油纸伞，笑得格外甜。